Suatu sore musim panas, ketika saya dan teman saya sedang mendayung di Samudra Pasifik di tempat biasa kami di jalan 46 di Pantai Newport, sebuah undangan akan mengubah arah hidup saya selamanya.
‘Apakah Anda ingin datang bermain poker di rumah saya nanti hari ini?’ Dia bertanya.
Chris Moneymaker baru saja memenangkan World Series of Poker, mengubah $100 menjadi $2.500.000, dan, dalam prosesnya, mengubah poker dari permainan yang dimainkan oleh gangster di ruang belakang yang dipenuhi asap menjadi permainan keren yang dimainkan oleh massa.
Saya akan nyaman jika saya bisa melaporkan bahwa setelah memenangkan $12 pertama kali saya bermain, sisanya adalah sejarah. Tidak ada yang lebih jauh dari kebenaran. Meskipun merupakan saat-saat terbaik dalam hidup saya, tahun-tahun awal itu dipenuhi dengan naik turunnya rollercoaster. Saya menumbuhkan dan merusak bankroll lebih banyak daripada yang bisa saya hitung, kadang-kadang sebanyak beberapa ribu dolar, yang hampir tak terbatas untuk seorang anak sekolah menengah berusia 16 tahun.
Empat tahun kemudian, pada suatu Minggu pagi ketika saya tinggal di Melbourne, Australia, saya bangun pada pukul 4:30 pagi untuk memainkan turnamen poker online terbesar dalam sejarah di situs web bernama Full Tilt Poker. Saya, bersama dengan 3.217 calon lainnya, mengumpulkan biaya masuk $500 untuk bersaing mendapatkan pembayaran lebih dari $1.500.000 dan hadiah utama $288.001.93.
Enam belas jam kemudian, saya menang.
Bagi dunia, saya benar-benar menjadi sukses dalam semalam. Siram dengan uang tunai, saya kemudian menggunakan uang itu untuk bersaing dalam permainan taruhan tinggi, dan pada tahun 2007, saya menjadi salah satu pemenang terbesar di dunia, menghasilkan lebih dari $ 1.000.000 di Full Tilt Poker saja, di atas sana dengan legenda permainan seperti Phil Ivey, Tom Dwan dan Patrick Antonious.
Saya tidak menceritakan kisah ini kepada Anda untuk menertawakan, melainkan untuk berbagi pelajaran yang saya pelajari dari menjadi ‘sukses dalam semalam’ dalam poker.
Melihat dari luar, tampaknya semua kemajuan dalam karir poker saya terjadi selama tahun 2007. Jika Anda membuat grafik pertumbuhan saya, akan terlihat seperti ini:
Apa yang terlalu sering diabaikan orang adalah empat tahun yang saya habiskan untuk meletakkan dasar sebelum mendapatkan hasil yang besar. Itu adalah tahun-tahun saya hidup dalam kesibukan, membaca buku, menghitung angka dan menghabiskan begitu banyak waktu untuk memikirkan poker sehingga saya benar-benar melihat kartu dalam mimpi saya. Dan ini semua terjadi sebelum ada yang menonton.
Soalnya, untuk menjadi ‘sukses dalam semalam’ Anda harus menanam benih dengan kerja keras, merawatnya dan menyaksikannya (perlahan) tumbuh seiring waktu.
Ini adalah masa di mana hasilnya hanya dirasakan oleh individu dan bisa terasa tidak berarti. Orang lain tidak memperhatikan.
Periode awal ini seringkali sangat sulit, dipenuhi dengan kemenangan kecil dan kemunduran yang lebih besar, dan sebagian besar, kesulitan. Ini adalah ujian akhir dari seberapa buruk seseorang menginginkan sesuatu, dan karena itu, ini juga merupakan saat di mana sebagian besar orang menyerah.
Berhenti tidak selalu merupakan tanda kegagalan. Sebaliknya saya percaya itu cara alam semesta menyaring mereka yang tidak cukup menginginkannya; dorongan ilahi bahwa Anda menuju ke arah yang salah.
Mungkin lebih dari segalanya, pengalaman saya menjadi ‘sukses dalam semalam’ di poker telah mengajari saya ini: kesuksesan berlipat dari waktu ke waktu.
Apa yang dimaksud dengan kesuksesan majemuk? Ini berarti mengikuti grafik pertumbuhan eksponensial.
Dalam praktiknya, seseorang akan berjuang untuk waktu yang lama sebelum merasa seolah-olah kesuksesan mereka meledak dalam semalam.
Masyarakat, yang gagal memahami bagaimana pertumbuhan eksponensial bekerja, telah menciptakan istilah ‘sukses dalam semalam’.
Itu tidak benar. Keberhasilan dalam semalam terjadi ketika seseorang tiba pada apa yang disebut sebagai ‘siku’ dari grafik eksponensial (titik di mana ia mulai miring ke atas).
Poin yang ingin saya sampaikan adalah bahwa ini tidak unik untuk saya atau poker. Dalam melihat-lihat kisah ‘sukses dalam semalam’ lainnya, saya melihat mereka semua mengikuti lintasan yang serupa, namun dapat diprediksi.
Mari kita lihat tiga lagi di berbagai industri dan, yang paling penting, bagaimana kita dapat menerapkan pelajaran dari apa yang diperlukan untuk menjadi ‘sukses dalam semalam’ dalam kehidupan kita sendiri.
‘Semua kesuksesan dalam semalam membutuhkan waktu sekitar 10 tahun’ – Jeff Bezos
Kita akan mulai dengan sesuatu yang kita semua tahu dengan baik. Meskipun ada banyak metrik yang dapat digunakan untuk mengukur kesuksesan, mari gunakan harga saham yang paling umum.
Berikut grafik harga saham Amazon sejak awal.
Ini adalah grafik pertumbuhan eksponensial yang hampir sempurna. Tapi perhatikan pergerakan harga (atau kekurangannya) dari tahun 1995 hingga 2009. Hampir datar. Kemudian, itu mengenai ‘siku’ dari grafik eksponensial dan meroket.
Sementara pertumbuhan tidak selalu mengikuti pola ini, atau membutuhkan waktu selama ini, banyak perusahaan mengikuti model pertumbuhan eksplosif ini setelah periode awal yang sebagian besar tidak diperhatikan.
Berikut adalah bagan yang mendokumentasikan perjalanan Uber yang diambil. Sekali lagi, eksponensial.
Saya dapat menunjukkan kepada Anda banyak contoh, tetapi Anda mendapatkan idenya.
Kebanyakan orang mengenal Buffett sebagai salah satu investor terbesar sepanjang masa. Biografinya, yang berjudul Snowball, adalah bacaan yang menarik.
Apa yang kebanyakan orang tidak tahu adalah bahwa sebagian besar kekayaannya datang dalam beberapa tahun terakhir. Lihatlah.
Buffett bekerja keras selama beberapa dekade sambil membiarkan kekayaan bersihnya perlahan bertambah. Kemudian, itu menjadi bola salju.
Proyek Genom Manusia dimulai pada tahun 1990 dengan perkiraan waktu 15 tahun.
Tujuh setengah tahun dalam proyek, para ilmuwan mengumumkan bahwa mereka hanya memecahkan kode hanya 1% dari genom. Para pakar menganggap proyek itu gagal. Beberapa orang yang memahami pertumbuhan eksponensial, menyadari bahwa itu hampir selesai.
Dengan tingkat kemajuan dua kali lipat, hanya dibutuhkan 7 tahun lagi untuk beralih dari 1% menjadi 100% (1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128). Bahkan, pada tahun 2003, tepatnya 7 tahun kemudian, genom manusia pertama berhasil diurutkan.
Jika orang memahami bagaimana model sukses bekerja, mereka tidak akan meratapi pertumbuhan yang tampaknya sepele pada awalnya, tetapi sebaliknya melihatnya apa adanya – meletakkan dasar untuk siku kurva eksponensial.
Kita diajarkan untuk berpikir secara linier. Jika Anda mengambil 30 langkah secara linier – satu, dua, tiga, dst. – Anda akan mencapai 30 langkah.
Kebanyakan orang mendapatkan ini.
Tetapi kesuksesan tidak bekerja seperti itu. Itu tumbuh secara eksponensial. Jika Anda mengambil 30 langkah secara eksponensial, Anda mencapai 1.000.000.000.
Para pemimpin besar secara intuitif telah mengetahui hal ini selama berabad-abad. Abraham Lincoln mungkin paling terkenal dengan kutipannya, ‘Beri saya enam jam untuk menebang pohon dan saya akan menghabiskan empat jam pertama untuk mengasah kapak.’
Jika Anda membuat grafik proses menebang pohon, itu akan memberikan ilusi bahwa semua kemajuan terjadi dalam dua jam terakhir padahal sebenarnya ada pekerjaan yang dilakukan sepanjang waktu.
‘Kekurangan terbesar umat manusia adalah ketidakmampuan untuk memahami fungsi eksponensial’. – Albert Allen Bartlett
Kurangnya pemahaman tentang pertumbuhan eksponensial dapat memiliki konsekuensi yang parah. Ambil contoh Covid-19. Banyak orang meremehkan virus corona dan tidak dapat melihat bagaimana hanya 100 kasus saja yang menjadi ancaman bagi masyarakat.
Ini jelas bagi siapa saja yang mengerti bagaimana penyakit itu berlipat ganda. Karena setiap orang yang terinfeksi menularkan penyakit ke rata-rata 2,5 orang lainnya, virus menyebar secara eksponensial. Dengan jumlah kasus berlipat ganda setiap tiga hari, 100 kasus hari ini berarti 10.000 dalam beberapa minggu.
Kita semua tahu apa yang terjadi.
Pertumbuhan eksponensial adalah fenomena yang luar biasa, sedemikian rupa sehingga Einstein menyebutnya ‘kekuatan paling kuat di Semesta’. Memahami cara kerjanya dalam hidup Anda dapat membantu Anda tetap di jalur dan tetap positif selama periode yang tampaknya lancar sebelum pertumbuhan lepas landas.
Ini sangat penting, karena begitu banyak orang berhenti terlalu dini. Jika Anda telah bekerja selama bertahun-tahun dan tidak merasa ada kemajuan, itu mungkin berarti Anda belum mencapai apa yang diinginkan.
Jadi, bertahanlah di sana.
Lebih lama dari yang Anda pikirkan.
Salah satu kutipan favorit saya dari Bill Gates adalah, ‘kebanyakan orang melebih-lebihkan apa yang dapat mereka lakukan dalam setahun.’
Berita bagus? Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa ‘kebanyakan orang meremehkan apa yang dapat mereka lakukan dalam satu dekade.’
Apa yang Gates katakan adalah dibutuhkan waktu lebih lama dari yang Anda pikirkan untuk menjadi sukses dalam semalam, tetapi Anda dapat melakukan lebih dari yang Anda pikirkan dalam jangka panjang.
Ini sangat masuk akal karena secara akurat menyampaikan bagaimana orang salah memahami bagaimana pertumbuhan eksponensial dan kesuksesan majemuk bekerja. Yaitu, orang mengharapkan lebih banyak kemajuan dalam jangka pendek dan meremehkan pembangunan dalam jangka panjang. Seperti yang mereka lakukan terhadap Covid-19.
Ada peringatan untuk model pertumbuhan eksponensial yang layak disebut. Dan itu hanya berfungsi jika seseorang benar-benar menjadi favorit untuk menang dalam permainan yang mereka mainkan. Hanya karena eksponensial ada, itu sama sekali tidak dijamin. Banyak yang tidak pernah berhasil, karena mereka memainkan permainan yang salah, ide bisnis mereka buruk, atau eksekusi mereka buruk. Ego sering menghalangi.
Terserah kita masing-masing untuk memahami apakah kita sedang menuju ke arah yang benar dan jika sikut akan datang pada waktunya, atau jika kita perlu berputar ke tujuan di mana kesuksesan kita lebih mungkin terjadi.
Itu salah satu tantangan besar dalam hidup, dan itu ada pada Anda.
Alec 
